Reducir tu tiempo de habla (TTT - Teacher Talking Time) es una de las habilidades más importantes para un profesor de inglés, ya que cuantas más explicaciones das, menos tiempo tienen los alumnos para pensar, preparar lo que van a decir y practicar el idioma. Sin embargo, hablar menos no significa perder la autoridad; el manejo del aula (classroom management) consiste precisamente en tomar decisiones estratégicas para crear las condiciones adecuadas de aprendizaje.
Aquí tienes estrategias prácticas para reducir tu tiempo de habla manteniendo el control total de la clase:
1. Gestiona tu atención y autoridad en silencio
- Capta la atención antes de hablar: Uno de los errores más comunes es dar instrucciones mientras hay ruido. En lugar de alzar la voz, establece contacto visual con el mayor número de personas posible, usa un gesto (como levantar la mano) y simplemente espera con paciencia. No hables hasta que haya silencio total.
- Utiliza gestos de "policía de tráfico": Para controlar la interacción y evitar que los estudiantes más ruidosos dominen la clase, usa gestos con las manos para indicar "deja de hablar" o "puedes hablar". Nomina a estudiantes específicos para responder en lugar de lanzar preguntas generales al aire.
2. Optimiza tus instrucciones y explicaciones
- Evita el "comentario continuo": No narres en voz alta la mecánica de lo que estás haciendo en el aula (ej. "ahora voy a mover mi silla y me sentaré aquí para repartir estos papeles..."). Di a los estudiantes solo lo que necesitan saber de forma directa y detente.
- Demuestra en lugar de explicar: Las instrucciones no planificadas suelen ser confusas y llenas de palabras innecesarias. Separa tus instrucciones paso a paso usando oraciones cortas y, siempre que sea posible, haz una demostración visual o un ejemplo práctico con un alumno frente a la clase en lugar de explicar verbalmente el procedimiento.
3. Sustituye palabras por herramientas visuales y gestos
- Desarrolla un repertorio de gestos: Puedes corregir errores, dar instrucciones y guiar la clase sin abrir la boca. Por ejemplo, señalar hacia atrás por encima del hombro para indicar que un verbo debe ir en pasado, o hacer un gesto con las manos para indicar que quieres que trabajen en parejas.
- Usa la pizarra, tarjetas (flashcards) y regletas (Cuisenaire rods): Estas herramientas te permiten establecer contextos, explicar vocabulario y clarificar estructuras gramaticales de manera visual, ahorrándote minutos de explicaciones verbales complejas.
4. Cambia tus hábitos de respuesta
- Aprende a tolerar el silencio: No te sientas obligado a llenar cada pausa en la lección. Permitir el silencio ("tiempo de espera" o wait time) da a los estudiantes el espacio vital que necesitan para procesar la información y formular sus respuestas.
- Elimina el "eco": Evita el hábito inconsciente de repetir la respuesta que acaba de dar un estudiante. Si repites todo, los alumnos aprenderán que no necesitan escucharse entre ellos, sino solo a ti.
- No termines sus frases: Resiste la tentación de "ayudar" a los alumnos completando sus frases cuando se atascan. Déjalos luchar un poco con el lenguaje; necesitan terminar sus propias ideas usando sus propias palabras.
5. Elicita en lugar de dar la información
- En lugar de dar "conferencias", basa tus lecciones en extraer (eliciting) la información, las ideas y el lenguaje de los propios estudiantes. Puedes usar fotos, mímica o preguntas guía para que ellos descubran las reglas y el vocabulario. Esto maximiza el tiempo de habla del alumno y garantiza que trabajas a su ritmo, no al tuyo.
6. Delega el control mediante trabajo en parejas y grupos
- Cambia el patrón de interacción para que no todo pase a través de ti. Pon a los estudiantes a hablar entre ellos en parejas o grupos pequeños.
- Mantienes el control si estableces la actividad correctamente y luego te retiras para monitorear. Puedes observar discretamente desde una esquina y tomar notas de sus errores sin interferir. Tu presencia constante puede ser una interrupción para su aprendizaje autónomo.
Al dominar estas técnicas, lograrás transitar del rol tradicional de "Explicador" (Explainer) al de "Involucrador" (Involver) o "Facilitador" (Enabler), manteniendo una autoridad clara pero permitiendo que el aula sea un espacio donde los estudiantes sean los protagonistas activos.
Referencia:
Scrivener, J. (2005). Learning teaching: A guidebook for English language teachers (2nd ed.). Macmillan Education.
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